Microhistorias imperfectas [66].
La niebla envuelve en una majestuosa levedad los almendros anunciando la llegada de la primavera.
Los Prunus, una familia numerosa.
Sabías que el almendro es, técnicamente, un «pariente muy cercano» de la ciruela.
En botánica, ambos pertenecen a la familia Rosaceae y al mismo género, el Prunus. Pero para ser exactos, no es que el almendro sea una ciruela, sino que ambos son frutos de hueso (o drupas).
Unos dulces y otros amargos.
Dentro de este género se agrupan varias frutas que comemos a diario y que comparten una estructura similar (carne exterior y una semilla dura o «hueso» en el centro):
Prunus domestica: El ciruelo.
Prunus dulcis: El almendro.
Prunus persica: El melocotonero (durazno).
Prunus armeniaca: El albaricoquero (damasco).
Prunus avium: El cerezo.
¿Y siendo primos hermanos cual es la diferencia entre ellos?
La diferencia principal entre el almendro y la ciruela es qué parte nos comemos:
En la ciruela (y el melocotón): El «mesocarpio» (la carne) es dulce, jugoso y comestible, mientras que la semilla interior se tira.
En el almendro: La «carne» exterior es dura, correosa y verde (se seca y se abre sola). Lo que nos comemos es el embrión que hay dentro del hueso (la semilla).
Y atento al parche.
Si muerdes el hueso de una ciruela o de un albaricoque sabe a almendra amarga. Eso es porque todos los Prunus contienen una sustancia llamada amigdalina.
En las almendras dulces se ha seleccionado genéticamente para que no tenga ese sabor amargo (y tóxico en grandes cantidades), pero en sus «primos» los ciruelos, el sabor sigue ahí escondido en el hueso.
Leyendas y cuentos donde el almendro es el protagonista.
A menudo simbolizando el amor eterno, la esperanza y la llegada de la primavera.
– La Leyenda de Fílide y Acamante (Mitología Griega)
– El Almendro Triste (Cuento Infantil/Resiliencia)
– La Leyenda del Rey Moro y los Almendros (Andalucía)
– «La leyenda del almendro» de José Hierro
– Cuentos sobre el «Almendro Mágico» (Tradición popular)
EXIF:
-Hasselblad X2D II 100C. Objetivo: XCD 2,8-4/35-100E
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Siempre he fantaseado sobre como la humanidad aprendió a distinguir entre lo bueno y lo tóxico como por ejemplo con las setas y las almendras amargas.
Hace más de diez mil años, nuestros ancestros domesticaron la almendra gracias a una oportuna mutación genética que desactivó la amigdalina, la sustancia que se convierte en cianuro letal al ser ingerida (todo un detalle por parte de la naturaleza si no quieres que tu aperitivo sea el último). Gracias a los «sabios» supervivientes que detectaron ese aroma a veneno, hoy disfrutamos de un mercado que mueve nueve mil millones de euros, liderado por potencias como España, California USA y Australia .